Wünsche an Demokratie: Politische Einstellungen, Entscheidungsthema und Demokratiepräferenzen von Bürgern

Die Diskussion um alternative Beteiligungsmöglichkeiten jenseits von Wahlen expandiert in politischer Wissenschaft und Praxis. Alternative Beteiligungsmöglichkeiten werden u. a. mit dem Ziel angeboten, „Malaisen“ der Demokratie, wie z. B. sinkende Wahlbeteiligungen, politische Unzufriedenheit, politische Ungleichheit und dem Vertrauensverlust in politische Institutionen und Akteure, entgegenzuwirken. Doch wie viel „Alternative“ für die zeitgenössische repräsentative Demokratie wünschen sich die Bürgerinnen und Bürger überhaupt? Wie sollen aus ihrer Sicht politische Entscheidungen herbeigeführt werden? Und unter welchen Umständen wollen sie mehr Möglichkeiten der Beteiligung? Bürgerinnen und Bürger haben ganz unterschiedliche Visionen von „ihrer“ Demokratie, je nachdem in welchem Kontext sie sich bewegen. In diesem Beitrag argumentieren wir daher, dass es keine „Pauschalpräferenz“ für die optimale Demokratie gibt, sondern dass sowohl unterschiedliche Themen wie unterschiedliche Einstellungen der Bürgerinnen und Bürger zur Demokratie den Ausschlag für unterschiedliche Demokratiemodelle geben. Anhand eines Online-Conjoint-Experiments aus dem Jahr 2016 zeigen wir, dass Präferenzen für demokratische Entscheidungsmodelle weitaus komplexer und ambivalenter sind als bisher dargestellt. Obwohl die repräsentative Demokratie weitaus weniger verpönt ist wie es die aktuelle Literatur um „mehr Beteiligung“ suggeriert, wünschen sich die Bürgerinnen und Bürger nicht pauschal mehr oder weniger politische Partizipation. Ihre Präferenzen unterscheiden sich neben unterschiedlichen politischen Einstellungen auch zwischen Themen mit starker und weniger starker Betroffenheit, was eine neue Sichtweise auf die aktuelle Politikgestaltung wirft.