Die Entwicklung der Wissenslandschaft Ruhr. Ein kommunaler Blick

„Für ein Kind aus einer Arbeiterfamilie ist die Universität so fremd wie für einen Protestanten ein Kloster.“ Dieser Satz wird Ralf Dahrendorf zugeschrieben im Kontext der deutschen Bildungsdebatte in den 1970er Jahren. Dahrendorf beleuchtet in besonderer Weise die Situation im Ruhrgebiet. Wir definieren die Metropole Ruhr – da es keine geschlossene Verwaltungseinheit ist, sondern ein Konglomerat aus 53 Kommunen – als das Gebiet des Regionalverbandes Ruhr (RVR). Essen ist eine der elf kreisfreien Städte inmitten dieser Region. Dieser Raum, in dem zurzeit rund 5,3 Mio. Menschen leben, hatte bis zum Jahr 1962 keine Universität. Die Hypothese ist plausibel, dass damals der beschauliche bürgerliche Standort zum Aufbau der Industrie gewählt wurde, um gar nicht erst einen Kontakt zwischen kritischer (universitärer) Intelligenz und der wachsenden Arbeiterbevölkerung zuzulassen.