10. Nanosicherheit und Verbraucherprodukte

Die Entwicklung, Produktion und Vermarktung von Verbraucherprodukten, die Nanomaterialien sind oder diese enthalten, unterliegt bereits bestehenden rechtlichen Regelungen. Allerdings werden Nanomaterialien und der Umgang damit bislang oft nicht spezifisch geregelt. Die Europäische Kommission führte 2008 erstmals eine Überprüfung der Rechtsvorschriften zu Nanomaterialien durch und kam zu dem Schluss, dass die vorhandenen Regelungen ausreichen und den mit Nanomaterialien in Bezug stehenden Gesundheits-, Sicherheits- und Umweltrisiken entsprechen würden. Dem widersprach das Europäische Parlament und forderte in seiner Entschließung (2009) neben der Überarbeitung der einschlägigen Rechtsvorschriften zur Gewährleistung der Unbedenklichkeit aller Anwendungen von Nanomaterialien in Produkten auch eine einheitliche Definition und eine verbindliche Produktkennzeichnung sowie ein Produktregister. Seither konnten spezifische Regelungen vor allem in der Kosmetik-Verordnung (VO (EG) Nr. 1223/2009) und der Verbraucherinformations-Verordnung (VO (EU) Nr. 1169/2011) umgesetzt werden. Beide Rechtsakte statuieren neben einer Definition auch eine verpflichtende Kennzeichnung von Nanomaterialien in Lebensmitteln bzw. kosmetischen Mitteln in der Zutatenliste. Neben regulatorischen Lücken bestehen auch Wissenslücken bezüglich der Langzeiteffekte von Nanomaterialien auf die menschliche Gesundheit. Es fehlen weiters standardisierte Nachweismethoden und Risikobewertungsverfahren. Die Herausforderung für den Gesetzgeber besteht darin, zum Schutz der menschlichen Gesundheit geeignete Rahmenbedingungen für einen verantwortungsvollen Umgang mit Nanotechnologien und für die Wahlfreiheit der Verbraucherinnen und Verbraucher zu schaffen ohne sinnvolle Produktinnovation und wirtschaftliche Weiterentwicklung zu behindern. Es bedarf auch einer Schwerpunktverlagerung in der Kontrolltätigkeit von der Marktüberwachung zur Kontrolle der Einhaltung der Unternehmerverantwortung. Zudem müssen sich die Unternehmen im Hinblick auf mögliche Haftungsansprüche ihrer Verantwortung stärker bewusst werden, damit für die Verbraucherinnen und Verbraucher ein sicherer Umgang mit Nanomaterialien ermöglicht werden kann.

In general, the development, production and marketing of consumer products that consist of or contain nanomaterials are already covered by existing regulations. However, only some pieces of EU regulation contain nano specific provisions. In 2008 the European Commission for the first time published a Regulatory Review on nanomaterials and came to the conclusion that the existing regulations are sufficient and would adequately address health-, safety- and environmental-risks in relation to nanomaterials. On the contrary, the European Parliament in its Resolution (2009) called for a revision of all relevant legislation, a single definition as well as for mandatory product labeling and a product register. Consequently nano specific provisions have been introduced in the Cosmetics Regulation (Regulation (EC) No 1223/2009) and the Regulation on the provision of food information to consumers (Regulation (EU) No 1169/2011). Both regulations stipulate in addition to a definition a mandatory labeling of nanomaterials in the ingredients list of food and cosmetics. In addition to regulatory gaps also gaps in knowledge regarding long-term effects of nanomaterials on human health exist. Standardized detection methods and risk assessment procedures are not available as well. The challenge for legislators is therefore to create suitable conditions for the responsible use of nanotechnologies and the protection of human health as well as for the freedom of choice for consumers without restraining product innovation and economic development. This objective requires a shift of emphasis within the control activities – from market surveillance towards checking how economic operators at all stages of production, processing and distribution ensure that products satisfy the legal requirements and how they verify that such requirements are met. In addition due to their responsibility in case of potential liability claims economic operators shall develop a stronger awareness for safety issues so that a safe handling of nanomaterials can be ensured for consumers.