2. Neuerungen in der Wirtschaft: Das Konzept „Innovation“, wirtschaftliche Dynamik und Innovationsprozesse in Netzwerken

Das Phänomen der Innovation wird aus volkswirtschaftlicher Sicht eingeführt und erläutert und damit eine Grundlage für die weiteren Kapitel des Buches geschaffen. Dabei geht es in der Tradition von Schumpeter um die Umsetzung einer neuen, nützlichen Idee von ihrer Entstehung bis zur erfolgreichen Anwendung am Markt. Pionier-Unternehmer erzielen durch Innovationen einen Wettbewerbsvorsprung verbunden mit Monopolrenten, was Konkurrenten zur Imitation anreizt und zur Verbreitung der Innovation beiträgt. Als Treiber der wirtschaftlichen Entwicklung über Innovationen sind Push- und Pull-Prozesse wirksam. Ausgangspunkt beim Technology Push-Prozess sind neue Erkenntnisse, die im Rahmen der Grundlagenforschung und ohne primär wirtschaftliches Verwertungsinteresse erarbeitet worden sind. Um diese in Innovationen zu überführen, müssen wirtschaftliche Anwendungen und damit Leistungen mit Kundennutzen gefunden werden. Demgegenüber geht der Demand Pull-Prozess von der Aufnahme eines Marktbedürfnisses aus und ist auf die Weiterentwicklung, Umsetzung und Realisierung einer entsprechenden Neuerung durch Unternehmen gerichtet. Beide Prozesse greifen in der Regel ineinander und überlagern sich. Letztlich können Innovationen als Lernprozess in Netzwerken interpretiert werden und damit als synergetisches Wechselspiel aller Beteiligten mit ihren spezifischen Fähigkeiten in einem Innovationssystem. Moderne Innovationspolitik will günstige Voraussetzungen dafür schaffen und Impulse geben für ein wirksames und effizientes Zusammenspiel aller Akteure des Innovationssystems.