Thematisierung als publizistische Leistung

Spätestens seit Luhmanns Rekonstruktion der “öffentlichen Meinung” gilt nicht nur in systemtheoretischer Sichtweise die “Herstellung und Bereitstellung von Themen öffentlicher Kommunikation” als wichtigste Funktion von Massenkommunikation. In klassischer Weise findet sich diese Bestimmung bei Manfred Rühl, der unter Anlehnung an Luhmann formuliert: “Die besondere Leistung und die besondere Wirkung des Journalismus, durch die sich sein Handeln von anderen Sozialsystemen unterscheidet, besteht in der Ausrichtung auf die Herstellung und Bereitstellung von Themen zur öffentlichen Kommunikation” (Rühl 1982, 322/323). Eine solche Definition muß jegliche Thematisierungsleistung als Journalismus begreifen. Sie greift empirisch insoweit über die “klassischen Medienorganisationen” hinaus auf einen wesentlich weiteren Handlungskontext: “Presse- und Informationsstellen von Staaten, Lindern, Provinzen, Bezirken, Kreisen und Gemeinden, von Parteien, Verbinden und allerlei Behörden, die Informations- und Public Relations-Abteilungen der Unternehmen, die Pressestellen der Wirtschaftsorganisationen, der Kirchen oder Bundeswehr, die eigenständigen Public Relations-Agenturen, die Redaktionen von Gemeindeblättern, Schülerzeitungen, Vereinszeitschriften oder Streikzeitungen, die Pressebetreuer von Bürgerinitiativen oder von Demonstrationszügen; sie und noch viele andere sind ebenso Hersteller und Bereitsteller journalistischer Themen” (Rühl 1982, 327). Auf der Basis einer solchen Funktionsbestimmung läßt sich offensichtlich keine Differenz zwischen Öffentlichkeitsarbeit und Journalismus mehr entdecken. Im Gegenteil, die Unterscheidung zwischen Politik (mit ihren unzähligen Presse- und Informationsämtern), Wirtschaft (mit ihrem immer weiter expandierenden Bereich der Werbung und Public Relations) und publizistischen Medien werden fließend, wenn tersuchung über das Verhältnis der genannten Funktionsbereiche zueinander ein wenig sinnvoller Ausgangspunkt.