5. (Wie) kann man Terrorismus erklären? Die Suche nach Bedingungen und Ursachen

Es gibt nicht die Ursache für den Terrorismus und Untersuchungen zu den Ursachen und Bedingungen terroristischer Gewalt unterliegen schwierigen Problemen und deutlichen Grenzen. Kapitel 5 beleuchtet vorhandene Erklärungsansätze sowie ihre jeweiligen Stärken und Schwächen. Dabei lassen sich grob drei Ebenen unterscheiden, auf denen unterschiedliche Faktoren als wirksam angesehen werden: individuelle Faktoren auf der Mikroebene, strukturelle Faktoren auf der Makroebene und gruppenspezifische Faktoren auf der Mesoebene. Erklärungsansätze auf diesen drei Ebenen weisen jeweils spezifische Lücken auf. In den letzten Jahren ist über die Entwicklung von Prozessmodellen die Frage, warum und wie sich Einzelpersonen oder Kleingruppen „radikalisieren“ in den Vordergrund gerückt. Dieses Konzept ist besonders umstritten, unter anderem da unklar ist, ab wann genau Handlungen und Überzeugungen „radikal“ sind und was daraus folgt. Empirische Untersuchungen zeigen, dass die Hintergründe und konkreten Motive von Individuen und Gruppen, die schließlich zu terroristischer Gewalt greifen, stark variieren und sich kaum in generalisierende Erklärungen fassen lassen. Die Forschungen zu den unterschiedlichen Faktoren zeigen, dass es weder ein typisches individuelles Profil von Terroristen gibt, noch bestimmte soziale Umstände quasi automatisch terroristische Gewalt hervorbringen. In der Forschung ist man angesichts dessen dazu übergegangen herauszuarbeiten, wie verschiedene Faktoren auf unterschiedlichen Ebenen zusammenwirken und welche Mechanismen und Entwicklungsverläufe dazu beitragen können, dass Menschen in manchen Fällen zu terroristischer Gewalt greifen.