Jahrtausendwende

Die Jahrtausendwende wird als eine Zeit der Veränderung betrachtet. Aber das ist nicht unbedingt der Fall: Am Ende des ersten Jahrtausends ist insgesamt wenig geschehen. Beim zweiten mussten diejenigen, die so etwas wie einen schicksalhaften Blitzschlag erwartet hatten, sich mit den Emotionen zufrieden geben, die durch die Voraussage des globalen Computer-Zusammenbruchs wegen des Datumswechsels ausgelöst wurden – zu dem es aber überhaupt nicht gekommen ist.

Der plötzliche Zusammenbruch der Sowjetunion und damit auch das Ende der internationalen kommunistischen Bewegung geben ein historisches Rätsel auf: Warum sahen die sowjetischen Führer in den 1980er Jahren die Dringlichkeit, sich auf einen Neustrukturierungsprozess einzulassen, der so radikal war, dass er am Ende zur Auflösung des sowjetischen Staates führte?

Die Entstehung des Informationalismus an der Jahrtausendwende ist mit zunehmender Ungleichheit und sozialer Exklusion auf der ganzen Welt verflochten. In diesem Kapitel versuche ich, den Gründen und Ausformungen dieser Erscheinungen auf die Spur zu kommen und dabei ein paar Schnappschüsse von den neuen Gesichtern menschlichen Leidens zu präsentieren. Der Prozess der kapitalistischen Neustrukturierung mit seiner gehärteten Logik wirtschaftlicher Konkurrenzfähigkeit hat damit viel zu tun.

Verbrechen ist so alt wie die Menschheit. Sogar im biblischen Bericht über unseren Ursprung begann die menschliche Not mit dem illegalen Handel mit Äpfeln. Aber das globale Verbrechen, die Vernetzung mächtiger krimineller Organisationen und ihrer Partner in gemeinsamen Tätigkeiten auf der ganzen Welt, ist ein neues Phänomen, das tiefgreifende Auswirkungen auf die internationale und nationale Wirtschaft, Politik, Sicherheit und letztlich auf die gesamte Gesellschaft hat. Die sizilianische Cosa Nostra (und ihre Partnerorganisationen La Camorra, Ndrangheta und Sacra Corona Unita), die amerikanische Mafia, die kolumbianischen Kartelle, die mexikanischen Kartelle, die nigerianischen kriminellen Netzwerke, die japanische Yakuza, die chinesischen Triaden, die Konstellation russischer Mafijas, die türkischen Heroinhändler, die jamaikanischen Posses und eine Myriade regionaler und lokaler krimineller Gruppierungen in allen Ländern haben sich in einem globalen, diversifizierten Netzwerk zusammen gefunden, das Grenzen überwindet und Unternehmungen aller Art miteinander verbindet.

Vor dem 2. Juli 1997 galt die asiatische Pazifikregion zurecht als die weltweite Erfolgsstory in Sachen Wirtschaftsentwicklung und technologischer Modernisierung während des letzten halben Jahrhunderts. So betrug die reale durchschnittliche Jahreswachstumsrate des weltweiten BIP zwischen 1965 und 1996 3,1 %. Dagegen wuchsen in der asiatischen Pazifikregion China um die durchschnittliche Jahresrate von 8,5 %, Hongkong um 7,5 %, Südkorea um 8,9 %, Singapur um 8,3 % Thailand um 7,3 %, Indonesien um 6,7 %, Malaysia um 6,8 %, die Philippinen um 3,5 % und Japan um 4,5 %. 1950 wurden 19 % des Welteinkommens in Asien erzielt; 1996 erreichte sein Anteil 33 %.

Die Vereinigung Europas wird, wenn und falls sie um die Wende zum 21. Jahrhundert herum vollendet wird, eine der wichtigsten Tendenzen sein, die unsere neue Welt bestimmen. Sie ist vor allem deshalb wichtig, weil sie wahrscheinlich (aber nicht mit Sicherheit) den jahrtausendelangen Kriegen ein Ende setzen wird, die die großen europäischen Mächte gegeneinander geführt haben. Diese wiederkehrenden Ereignisse haben Europa und im Zeitalter der Moderne der Welt über den gesamten Verlauf der bekannten Geschichte hinweg Zerstörung und Leiden gebracht, deren Höhepunkt mit der außerordentlichen Gewalt während der ersten Hälfte des 20.

Dies ist der allgemeine Schluss des dreibändigen Buches Das Informationszeitalter: Wirtschaft, Gesellschaft und Kultur. Ich habe versucht, Wiederholungen zu vermeiden. Zur Definition der in diesem Schlussabschnitt verwendeten Begriffe (etwa Informationalismus oder Produktionsverhältnisse) möchte ich auf den Prolog zu Band I verweisen.