Oscar W. Gabriel zum 65. Geburtstag

Es ist mir nicht nur eine Freude, sondern auch eine Ehre, ein kurzes Vorwort für die Festschrift zum 65. Geburtstag von Oscar W. Gabriel zu schreiben, der am 11. Juli 1947 in Daun/ Eifel geboren worden ist. Wenn mich meine Erinnerung nicht trügt, sind wir uns zum ersten Mal persönlich anlässlich eines Vortrages über die Ergebnisse seiner 1986 veröffentlichten Habilitationsschrift „Politische Kultur, Postmaterialismus und Materialismus in der Bundesrepublik Deutschland“ begegnet, den er im Rahmen eines Kolloquiums beim Zentrum für Umfragen, Methoden und Analysen (ZUMA) in Mannheim gehalten hat. Niemand, dem unsere gegenseitigen wissenschaftlichen Erkenntnisinteressen geläufig sind, wird über diese Einladung erstaunt sein. Denn schon zu jener Zeit galt es, in einem konfliktbeladenen hoch ideologisierten politikwissenschaftlichen Umfeld in der Bundesrepublik die relativ seltenen einer empirisch-analytischen Vorgehensweise verpflichteten wissenschaftlichen Aktivitäten zu bündeln, um ihr sowohl national wie auch international ein Mindestmaß an Sichtbarkeit zu verschaffen. Von diesem intellektuellen Pfad ist Gabriel bis heute nicht abgewichen.