Umweltbelastungen

Wenn von Umweltbelastungen gesprochen wird, dann denkt man in der Regel zunächst an Luft- und Wasserverschmutzungen und gelegentlich an Verschmutzungen des Bodens mit Ö1 und Diingemitteln. Doch die Einführung größerer Mengen von Fremdstoffen in diese drei Umweltmedien stellt nur eine Seite des Problems dar, wenngleich eine sehr auffällige und wichtige. Daneben belasten noch ganz andere Eingriffe in den Naturhaushalt unsere Umwelt, wie beispielsweise die Verdichtung der Böden, die großflächige Abholzung von Wäldern, die Ausrottung ganzer Tier- und Pflanzenarten und die Erzeugung dauerhaft hoher Schallpegel. Auch von solchen nicht stofflichen Einflüssen auf unsere Umwelt wird spater zu sprechen seine Will man auf Grund dieses Sachverhalts den Begriff “Umweltbelastungen” definieren, dann muß man darunter alle Eingriffe in den Naturhaushalt zusammenfassen, die die Lebensbedingungen der heute existierenden Lebewesen einschränken oder verschlechtern.

Im Laufe der Zeit hat die Zahl von Faktoren, die die Umwelt in Mitleidenschaft ziehen, ständig zugenommen. Immer mehr chemische, physikalische und ökolo-. gische Faktoren mußten deshalb hinsichtlich ihrer Wirkungsweise auf die Umwelt untersucht werden. Da jedoch an einem Ort in der Regel meist mehrere umweltrelevante Einflüsse wirksam werden, mußte man zunehmend auch die Kombination mehrerer Wirkfaktoren berücksichtigen. In vielen Fällen stellte sich dabei heraus, daß solche Kombinationswirkungen nicht der Summe der Wirkungen der Einzelfaktoren entsprechen. Damit gestaltet es sich vielfach außerordentlich schwierig, diejenigen Wirkungsfaktoren zu erkennen, die eine Veränderung bei Lebewesen oder in der unbelebten Natur hervorgerufen haben. Andererseits nimmt der Forschungsaufwand gewaltig zu, den man einsetzen muß, um die Effekte möglicher, unerwarteter Wechselwirkungen verschiedener Einflußfaktoren analysieren zu können, Gerade auf dem Sektor möglicher Wechselwirkungen mehrerer umweltrelevanter Einflußfaktoren sind unsere Kenntnisse noch nicht befriedigend weit fortgeschritten. Dennoch solI dieser wichtige Gesichtspunkt insofem berücksichtigt werden, als die Wirkung von Einzelfaktoren und von Kombinationen mehrerer Faktoren (soweit man sie überhaupt kennt) in zwei separaten Kapiteln nebeneinandergestellt werden.

Bei allen bisher angestellten Betrachtungen wurde davon ausgegangen, daß jeweils nur ein einziger Umweltfaktor wirksam wird. Diese Betrachtungsweise wird auch bei der Erstellung der Grenzkonzentrationen von Umweltgiften in der Regel zugrundegelegt. Tatsächlich werden aber meistens mehrere Umweltfaktoren gleichzeitig wirksam. Dadurch ergibt sich die Möglichkeit von Wechselwirkungen oder Interaktionen der einzelnen Faktoren. Dieser Effekt ist hinlänglich aus der Medizin bekannt, wenn mehrere Medikamente gleichzeitig eingenommen werden müssen, Interaktionen sind nicht nur zwischen verschiedenen Schadstoffen möglich, sondem auch von toxischen Substanzen mit anderen Störfaktoren, wie etwa von mutagen wirkenden Chemikalien und der Strahlung von Radionukliden, und es sind Interaktionen von verschiedenen nicht stofflichen Störfaktoren möglich, wie z. B. von unerwiinschtem Schall und psychosozialen Streßfaktoren. Interaktionen müssen nicht immer auftreten, aber sie sind in vielen Fällen möglich, und wenn sie auftreten, dann können sich die Wirkungen zweier Faktoren addieren, sie können aber auch stärker oder schwächer ausfallen, als es der Summe der Wirkungen der Einzelfaktoren entspricht. Das Zusammenwirken mehrerer Umweltfaktoren wurde bisher noch nicht so ausgiebig untersucht, wie die Wirkungen der Einzelfaktoren. Da gerade auf dem Gebiet der Interaktionen mitunter überraschende Effekte auftreten, soll dieser Zweig der Umweltbelastungen näher betrachtet werden.

Bei der Besprechung der verschiedenen Fonnen von Umweltbelastungen wurden immer wieder Möglichkeiten aufgezeigt, wie die Belastungen vennindert warden können, Nicht selten hängt die Umsetzung dieser Möglichkeiten von der Einsicht und vom guten Willen der Verursacher abo Deshalb stellt sich immer wieder die Frage, ob es allgemein wirksame Steuerungsmechanismen gibt, die Belastungen der Umwelt auf mäglichst vielen Ebenen kontrollieren und reduzieren können, Zu dieser Frage wurden bereits viele Vorschläge geäußert, die sich auf die unterschiedlichsten Regelmechanismen stützen, wie z. B. auf gesetzgeberische Maßnahmen, auf eine gezielte Steuerpolitik, auf marktwirtschaftliche Regulations-prinzipien und anderes mehr. Einige dieser Regulationsprinzipien sollen kurz vorgestellt werden.