6. Das Energieproblem

Außer Nahrung brauchen die Hungernden und die Neubürger natürlich Energie. Bisher haben wir fast nur von der elektrischen Form der Energie gesprochen, das heißt vom elektrischen Strom, der für Menschen unverzichtbar ist, sobald sie einen bestimmten Zivilisationsstand erreicht haben. Energie verbrauchen wir aber in vielen verschiedenen Formen: als Bewegungsenergie in Maschinen und Fahrzeugen, als Wärmeenergie zum Heizen und in der Industrie, und natürlich als chemische Energie in der Nahrung, wie in Kap. 5 besprochen. In Abb. 6.1 sind die Anteile der verschiedenen Energieformen am Gesamtbedarf für ein hoch industrialisiertes Land wie Deutschland dargestellt. Woher wir diese Energieformen beziehen, das zeigt Abb. 6.2. Letzten Endes stammt aber alle diese Energie von der Sonne, mit Ausnahme der Kernenergie, denn die fossilen Energieträger Kohle, Öl und Gas wurden im Lauf der Erdgeschichte aus Pflanzen mit Hilfe von Sonnenlicht erzeugt. Mit Ausnahmen der Wasser- und der Windkraft sowie der Photovoltaik werden alle Energiequellen auf Abb. 6.2 zunächst in Wärme umgewandelt, diese dann zum Teil in Bewegungsenergie und schließlich teilweise in Elektrizität. Wir besprechen gleich weiter unten, wie das geschieht. Vorher wollen wir noch einen Blick auf die Vor- und Nachteile der verschiedenen Energiequellen werfen.