8. Freiwilliges Engagement zur Stärkung des sozialen Zusammenhalts

Das Unabhängige LandesFreiwilligenzentrum (in Folge ULF genannt) wurde 2008 in Oberösterreich als Modellprojekt für Österreich gegründet. Vision war, eine unabhängige Drehscheibe für freiwilliges Engagement im Sozialbereich zu schaffen und damit nicht zuletzt den sozialen Zusammenhalt in unserer Gesellschaft zu stärken. Der Fokus der Angebote richtet sich auf Freiwillige sowie auf Einrichtungen, die Freiwilligenarbeit professionell umsetzen. Mit innovativen Projekten werden zudem laufend neue Zielgruppen erschlossen. Das ULF kann Interessierten ein breite Palette an Tätigkeitsfeldern bieten: Freiwilliges Engagement für SeniorInnen, Kinder und Jugendliche, Menschen mit Beeinträchtigungen, MigrantInnen etc. Neben bekannten Engagement Möglichkeiten werden neue Formen und Ansätze gefunden. So sind etwa der Bereich „Service Learning“ (Freiwilliges Engagement im Rahmen der Ausbildung zur Pädagogin/zum Pädagogen an der Pädagogischen Hochschule der Diözese Linz) und „Corporate Volunteering“ (Ermöglichung und Förderung von freiwilligem Engagements von Mitarbeitenden durch das Unternehmen) neue Handlungsfelder. Das ULF erzeugt nicht nur auf individueller Ebene Wirkungen, sondern erfasst die Gesellschaft als Ganzes, da freiwilliges Engagement in vielen Bereichen relevant ist und auf unterschiedlichsten Ebenen Wirkungen erzielt. Sicht- und spürbar wurde die enorme Bedeutung mit der Fluchtbewegung 2015, die ein noch nie da gewesenes Engagement der Zivilbevölkerung bewirkte. Eine unabhängige Drehscheibe für freiwilliges Engagement zu schaffen und zu etablieren ist nur durch das Schaffen eines tragfähigen Netzwerkes möglich. Netzwerkarbeit ist wesentlicher Teil der ULF Tätigkeit. Aufgrund des proaktiven Aufgreifens gesellschaftspolitischer Herausforderungen und die Nutzung bestehender und Initiierung neuer Netzwerke wird das ULF als Beispiel sozialer Innovation dargestellt (vgl. www.​ulf-ooe.​at).