„Liberaler Regionalismus“: Zur Vereinbarkeit von Multilateralismus und Regionalismus

Als Ergebnis der Analyse der vorangegangenen drei Sektionen kann nunmehr festgehalten werden, daß regionale Integration der adäquate Rahmen für die Gestaltung der Liberalisierungs- und Integrationspolitik unter den strukturellen Bedingungen ist, die in Kapitel 3 als die Merkmale der heutigen Weltwirtschaft identifiziert wurden. Regionale Integration hat ihr Fundament in den raumwirtschaftlichen Konsequenzen marktgeführter Integrationsprozesse, die in Reaktion auf die strukturbestimmende Wirkung der „economic proximity“ zu einer ökonomisch begründeten Regionalisierung wirtschaftlicher Aktivität führt. Regionale Integration ist gleichzeitig die institutionelle Antwort auf die vielfältigen Probleme, die sich im Zuge immer tieferer Integrationsprozesse einstellen: Sie garantiert in einer Welt ohne externe Durchsetzungsmechanismen als selbsterzwingender Mechanismus der Handelspolitik den freien Marktzugang; sie ist der Rahmen für die Lösung der „challenge of deeper integration“ und sie ermöglicht die Aufrechterhaltung der Wettbewerbsdynamik als Grundlage wirtschaftlichen Wachstums. Schließlich wurde gezeigt, daß fortschreitende Integration nur möglich ist, wenn die Unsicherheitsproblematik dynamischer Wachstumsprozesse, das Anpassungsproblem und die distributive Dimension der Integration adäquat berücksichtigt werden — in allen Fällen stellte sich regionale Integration als diejenige Ebene dar, auf der diese Bedingung derzeit erfüllt werden kann. Der gesamten Analyse lag dabei zugrunde, daß Integration als grundsätzlich erstrebenswert angesehen wurde; angesichts der Tatsache, daß die Bedingungen für eine erfolgreiche, d.h. nachhaltige („sustainable“) Liberalisierung auf globaler Ebene nicht erfüllt sind, wurde jedoch für eine regionale Ergänzung des multilateralen Prozesses plädiert.