Bürger mit Netzanschluß

Das Thema Internet und Demokratie beschäftigt zunehmend auch in Deutschland die Forschung über Politik und Medien. Computernetze als technische Infrastruktur und als Medieninnovation sowie die „elektronische Demokratie“ fordern die Wissenschaft heraus und regen oftmals auch die Phantasie der Forschenden an. Die „digitale Revolution“ scheint eine neue Welt hervorzubringen, in der das politische System, das in den Augen vieler reformbedürftig ist, schwerlich anders kann als „virtuell“ oder „Cyber-“ zu werden. Interaktive Medien werden „mit großer Macht und Geschwindigkeit auch die Politik selber erobern“ (Stegger 1996: 799). Politik gerät in „kommunikative Abhängigkeit“, und es stellt sich die Frage nach der „mediengesellschaftlichen Demokratiedividende“ (Sarcinelli 1997: 321, 338).