Public Affairs: Kommunikation mit politischen Entscheidungsträgern

Überschneidungen gibt es auch zu anderen Begriffen wie Government Relations bzw. Governmental Affairs, die hier nur als Teilbereich von Public Affairs mit einem spezifischen Akteursfokus (auf Regierungen) gesehen werden. Eine weitere Unschärfe besteht in der Abgrenzung zum Konzept der Politikberatung, das zwar in der Praxis häufig synonym mit dem Public Affairs-Begriff verwendet wird, wie etwa die Selbstbezeichnung des Berufsverbands „Deutsche Gesellschaft für Politikberatung“ (degepol) exemplarisch verdeutlicht. Aus wissenschaftlicher Perspektive wird unter Politikberatung zumeist jedoch die Beratung politischer Entscheidungsträger durch (vermeintlich) unabhängige Wissenschaftler- und Expertenkommissionen verstanden; diese Abgrenzung soll auch hier geteilt werden (weiterführend zum Feld der Politikberatung vgl. den Band von Falk et al. 2006). Die Abgrenzung zu Public Relations wird in der Literatur ebenfalls unterschiedlich gehandhabt. Mit Blick auf die jeweiligen Aufgabenbereiche und Stakeholder werden die Begriffe teilweise synonym verwendet (vgl. etwa die Definition von Public Relations bei Zerfaß 2010). Hingegen dominiert vor allem in der US-amerikanischen Wissenschaft und Praxis eine Sichtweise, die Public Affairs (nur) als Teilbereich von Public Relations fasst (Busch-Janser 2004)