Vergleichende Regierungslehre

Seitdem politische Phänomene bewusst als solche wahrgenommen werden, gibt es Anstrengungen, über eine reine Binnenperspektive hinauszukommen. Bereits Aristoteles, der auch als „Gründer“ der „Vergleichenden Regierungslehre“ gilt, untersuchte 158 Verfassungen, welche die empirische Basis seines Werkes Politika bildeten. Aus dem Vergleich sowohl gesetzlicher Regelungen als auch der jeweiligen Verfassungswirklichkeit leitete er nicht nur allgemeine Begriffe der Staatstheorie ab, sondern klassifizierte Staatsformen, um so das Modell einer bestmöglichen Verfassung zu entwickeln. In seiner Typologie, die sowohl auf einem quantitativen Kriterium (Wer herrscht bzw. wie viele herrschen?) als auch einem qualitativen Kriterium (Wie wird geherrscht, nämlich eher eigennützig oder eher zugunsten des Gemeinwohls?) basiert, unterscheidet er zwischen drei „guten“ und drei davon abweichenden, „schlechten“ Erscheinungsformen:

The two quotes, from Gabriel A. Almond, one of the founders of (US dominated) comparative politics after World War II, and from Susanne Hoeber Rudolph, William Benton Distinguished Service Professor Emerita of Political Science at the University of Chicago and past president of the American Political Science Association, epitomize a fundamental, threefold tension at the heart of every comparison in social and political studies: the tension between the need of initial and hence necessarily universalized epistemological categories to start with, the risk of epistemological imperialism inherent on such categories and deduced concepts and methods, and the possibilities of indigenous categories, concepts, and maybe even methods. The problematic of this threefold tension manifests again in two kinds of comparative research, namely in intercultural comparison and in historical comparative perspectives.

Ein Austausch von Argumenten findet in der Politik zumeist zwischen Repräsentanten statt, setzt also eine auf Abstimmungen basierende Delegation voraus. Und selbst eine direktdemokratische Mehrheitsentscheidung beruht auf Stimmenwerbung und Diskussionen zwischen den Stimmbürgern. Umgekehrt beenden Abstimmungen häufig den Austausch von Argumenten, sei es, weil sie sich allgemeine Übereinstimmung realistischerweise eher selten einstellt oder einfach nur deshalb, weil sich ein diffuser Richtungskonsens nicht wie ein numerisches Abstimmungsergebnis einspruchsfest protokollieren lässt. Schließlich werden auch Verbandsakteure, die Vereinbarungen untereinander und mit einer Regierung tauschförmig aushandeln, in der Regel in vorangehenden Abstimmungen zu dieser Art des Stellvertreterhandelns ermächtigt, und ihre Vereinbarungen müssen im Fall tripartistischer, zwischen Regierungen, Gewerkschaften und Wirtschaftsverbänden ausgehandelter Tauschpolitiken durch parlamentarische Mehrheitsabstimmung legitimiert werden. „Abstimmung“, „Deliberation“ und „Verhandeln“ (Bargaining) bedingen sich also in demokratischen Prozessen der Entscheidungsfindung stets wechselseitig und sind daran in unterschiedlicher Intensität beteiligt. Daraus resultieren Probleme der Theoriebildung, weil sich diese drei Demokratiedimensionen nicht ohne weiteres in einen stringenten Modellzusammenhang stellen lassen.

Ende des 13. Jahrhunderts berief der englische König Edward I. (1272-1307) eine königliche Kommission, die Ursachen für die hohe Luftverschmutzung in London herausfinden und Maßnahmen zur Beseitigung der Schäden vorschlagen sollte. Dieses Beispiel zeigt, dass umweltpolitische Maßnahmen keine Erfindung des späten 20. Jahrhunderts sind. Aber lange Zeit schienen Umweltprobleme lokal begrenzt und einfach handhabbar, oder es gab noch unerschlossene Freiräume. Seit den 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts hat sich dies geändert. Noch 1961 führte die Forderung der SPD im damaligen Bundestagswahlkampf „Der Himmel über der Ruhr muss wieder blau werden“ nur dazu, dass die Schornsteine im Revier höher gebaut wurden, ein Problembewusstsein für Umweltverschmutzung gab es noch nicht. 1962 beschrieb die amerikanische Biologin Rachel Carson in ihrem Buch „Silent Spring“ (Carson 1981) das Sterben von Vögeln, in deren Fettgewebe sich das Insektengift DDT angereichert hatte. Damit weckte sie bei vielen amerikanischen Lesern ein Umweltbewusstsein. Umweltpolitik erhielt in der Folgezeit einen zunehmenden Stellenwert und etablierte sich als ein neues Politikfeld. Daran anschließend entstand auch eine politikwissenschaftliche Umweltforschung als ein neues Gebiet der vergleichenden Politikfeldforschung (Jahn 2006: 149 ff.).