Die unsichtbaren Folgen des Extraktivismus

Am 31. Dezember 2003 strahlen alle nationalen chilenischen Nachrichtensender die gleichen Bilder aus: der damalige Präsident Ricardo Lagos läuft in Badehose über einen weißen Sandstrand in ein türkisfarbenes Meer und badet vor den Augen lokaler PolitikerInnen, AnwohnerInnen und gefolgt von mehreren Kameramännern ausgelassen in der Bucht von Chañaral. Nach einem erfolgreichen Dekontaminierungsplan sei einer der größten Umweltskandale des Landes nun behoben und der Sandstrand offiziell wieder zum Baden freigegeben, wodurch die Region eine neue Tourismusattraktion dazugewinnen würde, kommentieren die NachrichtensprecherInnen die Bilder. Sie berichten, es handle sich dabei um ein öffentliches Zeichen des Präsidenten, das sein Engagement für die Umwelt unterstreiche.

Von Pabellón aus liegt Tierra Amarilla etwas über 20 Kilometer flussabwärts im selben Tal und befindet sich fast genau zwischen Pabellón und der Regionalhauptstadt Copiapó. Die Kleinstadt ist zudem die Hauptstadt der gleichnamigen Gemeinde zu der auch Pabellón gehört. Anders als Pabellón und Chañaral liegt Tierra Amarilla inmitten eines derzeit noch aktiven Abbaugebietes.

Das zentrale Erkenntnissinteresse dieser Forschung besteht darin, die Gegebenheiten, Mechanismen und Strukturen sowie die Akteure und ihre (in)actions zu identifizieren, die dazu beitragen oder die verhindern, dass die Tailings des chilenischen Bergbaus in der öffentlichen Wahrnehmung und unter den beteiligten Akteuren als zu lösendes Umweltproblem anerkannt werden. Zu diesem Zweck wurde eine Forschungsheuristik erstellt, die die Kernkategorie der (Un-)Sichtbarkeit, mit denen der (in-)action und des (Nicht-)Wissens in Verbindung setzt. Die vorliegende Forschung wird zudem von folgenden Forschungsfragen geleitet: Warum bleiben Tailings trotz ihrer enormen Belastung für Mensch und Umwelt weitgehend „unsichtbar“? In welcher Beziehung stehen Wissen/Nichtwissen und action/inaction der Akteure zur Sichtbarkeit/Unsichtbarkeit des Phänomens? Wie, warum und durch wen wird das slow violence-Phänomen unsichtbar gehalten oder sichtbar gemacht? Welche sozialen Mechanismen, Interessen und Strukturen stecken hinter dem Phänomen der Unsichtbarkeit und führen zu ihrer konkreten aktuellen Ausprägung? Welche Strukturen, Mechanismen und Akteure verhindern die Sichtbarkeit? Wann kommt es zu latenten und wann zu manifesten Konflikten in Bezug auf Tailings? Unter welchen Umständen wird dieses slow violence-Phänomen sichtbar? Die zentrale These dieser Arbeit besteht darin, dass alle drei Kategorien – (Un-)Sichtbarkeit, (Nicht-)Wissen und (in-)action – in ihren jeweiligen positiven oder negativen Ausprägungsformen miteinander korrelieren und sich wechselseitig verstärken, wobei die Handlungsmöglichkeiten der jeweiligen Akteure gegenüber der Problematik direkt von den Wechselwirkungen abhängen.

Das zentrale Ergebnis dieser Forschung ist, dass die gesellschaftliche Unsichtbarkeit der Tailings in Chile Resultat eines multidimensionalen multiskalaren Prozesses ist, durch den die Unsichtbarkeit der Tailings nicht nur in ihrer derzeitigen Ausprägung besteht, sondern auch immer wieder durch verschiedene Gegebenheiten, soziale Mechanismen und (in)actions der jeweils beteiligten Akteure hergestellt oder zumindest begünstigt wird. Die Betrachtung einzelner Faktoren, Akteure oder Ebenen erklärt zwar zum Teil die Unsichtbarkeit eines bestimmten Tailings oder Untersuchungsfalls, allerdings nicht die derzeitige Ausprägung der gesamtgesellschaftlichen Unsichtbarkeit der Tailings, als zu lösendes Umweltproblem in Chile. Daraus ist die Notwendigkeit entstanden durch die Berücksichtigung der jeweils spezifischen Faktoren und Akteure auf den unterschiedlichen Ebenen, ein Gesamtbild zu erstellen, das es ermöglicht, die Faktoren und Akteure einzeln zu identifizieren und darauffolgend deren Zusammenspiel, Überlappungen und Wechselwirkungen zu untersuchen.