Gewerkschaften

Gewerkschaften sind die Interessenverbände der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer gegenüber Arbeitgeberverbänden und dem Staat. Die Strukturen und Funktionen von Gewerkschaften unterscheiden sich nach Ländern, Sektoren, Berufsgruppen und über die Zeit hinweg. Traditionell hatten Gewerkschaften drei wesentliche Funktionen: erstens Arbeitnehmer durch Versicherungsleistungen gegen soziale Risiken abzusichern, zweitens mit Arbeitgebern in Tarifverhandlungen Standards der Arbeitsbedingungen zu entwickeln und drittens durch politische Lobbyarbeit individuelle und kollektive Rechte der Arbeitnehmer zu sichern (Webb/Webb 1894; siehe auch von Beyme 1977). Auch heute sind Gewerkschaften noch in diesen drei Feldern aktiv. Allerdings ist die Bedeutung der sozialen Sicherung mit dem Ausbau moderner Wohlfahrtsstaaten zunehmend in den Hintergrund gerückt.